Laid back Laos en onstuimig Cambodja

Hier een nieuwe update vanuit het zonnige SihanoukVille. Daan en Jelle zijn hier twee maanden geleden al geweest en hadden reden genoeg om hier weer terug te keren.

Ons laatste verhaal dateert al weer vanuit Vang Vieng. Vang Vieng is het feest paradijs in Laos en staat voornamelijk bekend om haar tuben (met een band in het water liggen). Hier hebben wij de dag van aankomst onze rust wat gepakt om de volgende drie dagen volop te knallen.

De eerste dag een tube gehuurd en ons met de tuk tuk laten vervoeren naar de rivier waar het allemaal gebeurd. Het is een rivier met aan weerszijde barretjes waar volop wordt gedronken en gefeest, mensen die zich met touwen in het water laten vallen, van hoge steigers afspringen, niets lijkt te gek hier. Uiteraard moesten wij ook met deze ongein meedoen en Daan en Koot kwamen bijzonder hard in het water terecht en kampen nu nog steeds met blessures van deze onbezonnen daden. Daarentegen was Jelle niet uit het veld te slaan. Geen steiger leek te hoog voor deze jongen en de drie dubbelle salto’s met schroef vlogen werkelijk om je oren... (Koot kan overdrijven ook). We hebben hier ook nog de meest relaxte amerikaan ooit gezien, die we al eerder waren tegen gekomen en we werden alle 3 een beetje verliefd op deze man.
Vanuit de rivier verplaatste het feestgebeuren naar het centrum waar het tot een uur of 5 doorging. Het is hier heel lastig om voor 10 euro dronken te worden aangezien je voor een bucket niet meer dan 0,50 cent betaald (5 euro is voldoende). Deze plek is dan ook absoluut aan te bevelen voor schoolgangers die niet zoveel geld hebben, maar toch op zomervakantie willen!!!

Na dit drie dagen gedaan te hebben waren we echt helemaal gebroken (vergelijkbaar met het woensdaggie na de kermis). Tjah kleine jongens worden nu allemaal oud en we zien in dat we niet meer met de jonge mannen mee kunnen. We besloten dan ook maar om een 4 km lange tocht met de tube te maken. Heerlijk relaxed ons met de tube van de rivier af laten glijden met een watertje in onze handen. Op het eind van het avontuur stonden er nog een aantal koeien in het water zich te wassen en er zat 1 hele gemene koe tussen, die je met zijn ogen zowat opvrat. Als de koe zich vervolgens onder water verstopt weet Mies niet hoe snel hij met zijn tube moet weg wezen. De volgende dag vertrokken uit Vang Vieng richting Vientiane.

Vientiane is de hoofdstad van Laos. In Vientiane hebben wij een replica van de Arc de Triomphe en een Boeddha park bezocht. In dit park stonden allerlei gekke en grappige sculpturen en dit leverde dan ook komische foto’s op. De eerste avond zijn we met een paar laotiaanse meiden naar een heel leuk barretje geweest en hier waren wij de volgende 2 dagen dan ook niet meer weg te slaan. Er lopen in Vientiane trouwens heel wat schone meiden rond en sowieso telt Laos heel veel mooie meisjes en dames. Vientiane is waarschijnlijk een van de meest relaxte en rustigste hoofdstad van de wereld.
De laatste dag hebben we heelijk afgekoeld in het zwembad, omdat de hitte niet uit te houden was.

Vanuit Vientiane zijn we doorgereisd naar Thakek. Hier stond een 3 daagse scooter loupe van 520 km op het programma met als afsluiting een bezoek aan de grot van Ko Long.
Een mooie grot waar je met een boot ingaat. Helaas een aantal keer vastgelopen doordat het dry season is. Daarbij lag de boot wel erg laag in het water, doordat de pondjes er de laatste tijd aanvliegen.
Vanuit Thakek gingen Daan en Koot door naar Pakse en keerde Jelle terug naar Vientiane. Jelle ging terug voor de verjaardag van een leuk meisje en voor een tempelfeest.
In Pakse zijn Daan en Koot ‘s avonds met twee laotiaanse meiden naar een leuk karoake barretje gegaan.
Vanuit Pakse onze reis vervolgd richting het 4000 eilanden rijk waar wij Jelle de derde dag weer zouden treffen. Op het 4000 eilanden rijk een mooie waterval bezocht, gekanoed en gerelaxed. Na een dikke maand Laos moet toch wel gezegd worden dat we weer toe waren aan een nieuw land en als dat land dan ook nog Cambodja blijkt te zijn, dan zit dat wel snor. Laos is super goed bevallen, maar na een maand wordt het allemaal wel heel laid back en ben je weer toe aan wat power.

Bij de grensovergang haddden we echter problemen, omdat we door ons geld heen waren en we de visa niet konden betalen. Ook hadden we de 30 dagen van Laos overschreven en zodoende kwam er nog wat extra geld bij. Hier werden we gelukkig geholpen door iemand die ons het geld voorschoot. In Cambodja zouden we hem terug betalen, maar daar begon de ellende weer van voor af aan. Wederom kon geen van alle pinnen! Toen heeft een nederlands meisje met haar visa kaart voor ons gepind en hebben wij het via internetbankieren teruggestort.

Na de grensovergang in Stung Streng zijn we naar Kratie gegaan. Kratie staat voornamelijk bekend om haar zoetwater Irrawaddy dolfijnen. We hebben de doflijnen vanuit een boot en een tube gezien. Wat is er ontspannender dan in een tube en een biertje in je hand een beetje met de dolfijnen te dollen?
Verder zijn we de omgeving afgereden met een scooter naar wat omliggende dorpjes en werden we weer verrast door al het enthousiasme langs de kant van de weg.
Na Kratie is Mies doorgegaan naar Phnom Penh en zijn Daan en Jelle terug naar het noorden gegaan, om daar in Banlun een concert bij te wonen. We zijn daar samen met onze maat Owain heen geweest. Owain is een 29 jarige gozer uit Wales die werkelijk alles mankeerde wat je maar kon bedenken. Hij heeft al zijn geld uitgegeven aan duiken in Thailand en nu denkt hij zijn laatste 2 maanden met iets van 300 euro te overleven. We zijn daar de eerste 2 dagen naar een super mooi meer geweest en hier hebben we ontspannen gezeten en gezwommen. Ook zijn we de 2e dag naar een bijzondere voorstelling geweest. De dag ervoor zijn we door wat cambodjanen uitgenodigd om naar een dorp in de buurt te gaan om daar naar een opoffering van buffels te gaan en daar zijn we op ingegaan. In het dorp aangekomen kregen we al snel door dat er hier sporadisch, zeg maar nooit toeristen komen. Sommige kinderen rennen angstig weg, anders beginnen te huilen als je naar ze zwaait of ze langer dan 5 seconden aankijkt. De opoffering was echt te bizar voor woorden, 5 buffels werden genadeloos naar de grond gewerkt door ze eerst met een mes te steken in de benen, waardoor ze machteloos op de grond liggen. Vervolgens worden ze voornamelijk op de kop gebeukt en gesneden. De buffels schreeuwen en janken het uit van de pijn en de mensen langs de kant liggen dubbel van het lachen. Het beest wordt zelfs uit zijn lijden verlost door zijn hele kop eraf te slaan!
Als we vervolgens worden we uitgenodigd om te blijven eten passen we toch vriendelijk en zijn we daar snel vertrokken. Je weet dat het niet normaal is, maar zo gaat dat hier nou eenmaal. Voor ons is 1 keer echter meer dan genoeg geweest!
In de avond zijn we dus naar het concert geweest waar er bekende artiesten uit Vietnam, Laos en Cambodja optraden. Op een gegeven moment schuifelen we langs een hiphop/rap stage en wordt Jelle uitgenodigd om op het podium te komen. Na enige aarzeling toch maar gedaan en toen bleek de show pas echt te beginnen. Het publiek verdriedubbelt zich en is door het dolle heen! Handtekingen en foto jagers konden helaas niet allemaal bediend worden.

De volgende dag zijn we naar Phnom Penh vertrokken waar Koot de Killing Fields had bezocht en hij ook nog naar Tuol Sleng zou gaan (de gevangenis in de Khmer Rouge periode). In de avond weer een paar oude lokale bekende gezien, aangezien we hier al eerder geweest waren. We zijn een aantal dagen heerlijk uitgeweest, maar op een gegeven moment wordt je wel een beetje moe van de prostitiuees, die je voor 10 dollar schijnt te kunt krijgen. Verder zijn we naar Kiev Svay geweest, een meer waar we heerlijk hebben ontspannen. Jelle is nog een dag naar een dierentuin geweest (Tamao Mountain) waar hij Jaap en Joop tegenkwam. Jaap begon zelfs nog te schreeuwen en achter hem aan te rennen. Oog in oog gestaan met een luipaard en beren met elkaar zag stoeien, erg grappig om mee te maken. Verder naar de tempel Ta Prom geweest, die in de 12e eeuw gemaakt is voor de toenmalige koning. Daar aangekomen stonden de meisjes raar te kijken van alle kennis, die ik al had van de tempel. Verder stond ik daar nog in een stuk stront en lagen ze op de grond van het lachen en ze stonden erop het nog schoon te maken ook! Hierna nog gezwommen in Tonle (rivier) Bati. Daan en Mies zijn deze dag de sportschool ingegaan om wat aan de buiken van de mannen te doen. Cambodjaans is tot zover de moeilijkste taal en we laten het dan ook maar een beetje voor wat het is.

Op een dag zijn we in gesprek geweest met een jongedame van 26 jaar met een verantwoordelijke baan bij de overheid en met een studie economie en bachelor op zak. Ze vertelde zelfs heel eerlijk haar salaris en daar schrokken we toch echt wel van. 4 jaar geleden begon ze daar en moest ze het zien te redden met een schamele 150 dollar per maand, nu 4 jaar later verdient ze 265 dollar. Haar vriendin, die in een restaurant werkte waar wij veel aten verdiende zelfs maar 2 dollar per dienst (16.30-1.00 uur). Dan besef je nog maar eens, dat we ontzettende mazzel hebben gehad en dat deze mensen waarschijnlijk nooit iets van de wereld zullen zien. Verder was het komisch dat de jongedame al 2 jaar een relatie had met een cambodjaan, die in Amerika woont. Ze heeft hem via internet leren kennen en nog nooit in levende lijve gezien. Ze praat 2 uur op een dag met hem via de webcam en ze moet altijd en overal verantwoording afleggen aan hem. Over een jaar komt hij 2 maanden langs in Cambodja en moet ze in een maand tijd beslissen of ze met hem trouwt of niet. Zoiets zie je in Nederland volgens mij niet?!

Nu terug in Sihanoukville waar we alweer aan onze 7e dag gaan beginnen. Het leven is hier super relaxed en daar waren we na al onze inspanningen ook even aan toe. Op het strand zie je veel mensen (voornamelijk kinderen) die fruit, armbanden, massage, nagels knippen verkopen. Verder zie je ook veel mensen zonder een been/benen of arm/armen, die om geld komen bedelen. Na het verhaal hierboven verteld te hebben snap je wel dat we best gul bezig zijn hier.
Eergister hebben we nog een merkwaardig incident meegemaakt. Er loopt een blinde man zingend met een stok en zijn kind over het strand, die wordt beroofd door 1 of ander gek wijf. Helaas hebben we dit niet gezien, maar we zien wel dat de man schreeuwend achter haar aan probeert te lopen, geholpen door zijn geschrokken kind. Ze lopen vervolgens een aantal minuten achter haar aan en niemand die ingrijpt. Jelle en Koot lopen te koken van woede, maar Daan weet ons er van te weerhouden haar niet naar de grond te halen. Als Daan er niet was had dat zieke wijf er een stuk minder voor gestaan. Uiteindelijk begint er een meisje die er werkt te kickboksen met haar en wordt het geld na ruim een half uur alsnog terug gepakt en terug gegeven aan de rechtmatige eigenaar. Koot en ik balen er nog steeds van dat we zelf niets gedaan hebben.
Het nachtleven is er hier vergeleken met de vorige keer helaas op achter uitgegaan, omdat de meeste barretjes al om 12 uur moeten sluiten, vanwege de vele vechtpartijen overvallen. Toch is het nog steeds goed vertoeven voor ons, maar morgen gaan we dan toch Cambodja achter ons laten en ons succes beproeven in Thailand. Het is jammer dat we voor het goede iets te lang in Laos zijn gebleven en zodoende niet langer dan 3 weken Cambodja hebben gehad.

In Thailand gaan we nog een aantal dagen naar Ko Chang waar we nog een paar dagen strand mee pakken en helaas zit het er dan op voor onze 3e musketier en mag Daan terug naar huis. Hij is de laatste tijd wat stiller dan normaal en ik denk niet hij erg veel zin heeft om terug te gaan, maar het komt wel weer goed met deze kannibaal.

Dan sluiten we af met ; This time baby I’ll be bulletproof.